CARACTERÍSTICAS: Comprimento: até 25cm. Cor: preto ou marrom com manchas pretas; pode ser albino. Pernas pequenas e frágeis. Penachos no pescoço e dorso.
A
rã e a maioria dos anfíbios saem
da água quando adultos. O axolote, porém,
passa toda a sua vida na água, como um
peixe de quatro pés. Além disso,
permanece no seu estado larval, o que, no entanto,
não impede sua reprodução.
Como pode ocorrer isso? O segredo foi revelado
no Zoológico de Paris. Com a mudança
de ambiente, os axolotes mudaram de cor e se
tornaram salamandras - afinal, adultos! E tudo
ficou claro. O axolote é de fato uma salamandra
que não chega à sua forma adulta,
ao menos na aparência. Seus órgãos
internos, incluindo os de reprodução,
atingem a maturidade sexual sem no entanto saírem
também da fase larval. O caso do axolote
não é o único; isso acontece
também com outras espécies de salamandra.
O ambiente natural do axolote limita-se aos lagos
perto da Cidade do México. O axolote jovem
alimenta-se de plancto e de uma pequena mosca
das águas (dáfnia). Os adultos alimentam-se
de vermes, crustáceos e peixes. Na época
do acasalamento, o macho deposita o esperma em
um pequeno saco que a fêmea recolhe no fundo
do lago. Após uma semana, ela põe
de 200 a 600 ovos, que se abrem 2 a 3 semanas
depois.
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